Гоголь Николай
Васильевич
Гоголь Николай Васильевич (1809 - 1852) — один из величайших писателей
русской литературы . Он родился 20 марта 1809 г. в местечке Сорочинцы (на
границе Полтавского и Миргородского уездов) и происходил из старинного
малороссийского рода. В смутные времена Малороссии некоторые из его предков
присоединялись к польскому шляхетству, и еще дед Гоголя, Афанасий Демьянович,
писал в официальной бумаге, что "его предки, фамилией Гоголь, польской нации",
хотя сам он был настоящий малоросс. Прадед, Ян Гоголь, питомец киевской
академии, "вышедши в российскую сторону", поселился в Полтавском крае, и от него
пошло прозвание "Гоголей-Яновских". Сам Гоголь, по-видимому, не знал о
происхождении этой прибавки и впоследствии отбросил ее, говоря, что "ее поляки
выдумали". Отец Гоголя, Василий Афанасьевич , умер, когда сыну было 15 лет.
Жизнь в деревне шла в обстановке малорусского быта, панского и крестьянского. В
этих впечатлениях был корень позднейших малорусских повестей Гоголя, его
исторических и этнографических интересов. Впоследствии из Петербурга Гоголь
постоянно обращался к матери, когда ему требовались новые бытовые подробности
для его малороссийских повестей. Влиянию матери приписывают задатки
религиозности, впоследствии овладевшей всем существом Гоголя.
Десяти лет Гоголя отвезли в Полтаву для приготовления в гимназию. Затем он
поступил в гимназию высших наук в Нежине (с мая 1821 г. по июнь 1828 г.). Гоголь
не был прилежным учеником, но обладал прекрасной памятью, в несколько дней
готовился к экзаменам и переходил из класса в класс. Он был слаб в языках и
делал успехи только в рисовании и русской словесности. В плохом обучении была,
по-видимому, виновата и сама гимназия высших наук. Недостатки школы восполнялись
самообразованием в товарищеском кружке, где нашлись люди, разделявшие с Гоголем
литературные интересы. Товарищи выписывали в складчину журналы, затеяли свой
рукописный журнал, где Гоголь много писал в стихах. С литературными интересами
развилась и любовь к театру, где Гоголь, уже тогда отличавшийся необычным
комизмом, был самым ревностным участником.
Смерть отца была тяжелым ударом для всей семьи. Заботы о делах ложатся и на
Гоголя, он дает советы, успокаивает мать, должен думать о будущем устройстве
своих собственных дел. К концу пребывания в гимназии он мечтает о широкой
общественной деятельности, которая, однако, видится ему вовсе не на литературном
поприще. Планы будущего были неясны, но Гоголем владела глубокая уверенность,
что ему предстоит широкое поприще.
В декабре 1828 г. Гоголь выехал в Петербург. Здесь его ждало жестокое
разочарование: скромные средства оказались в большом городе очень скудными,
блестящие надежды не осуществлялись так скоро, как он ожидал. В запасе у него
было много характера и практической предприимчивости: он пробовал поступить на
сцену, сделаться чиновником, отдаться литературе. В актеры его не приняли;
служба была так бессодержательна, что он стал ею тотчас тяготиться. Тем сильнее
привлекало его литературное поприще. В Петербурге он сначала очутился в
малорусском кружке. Он обнаружил, что Малороссия возбуждает в обществе интерес;
испытанные неудачи обратили его поэтические мечтания к родной Малороссии, и
отсюда возникли первые планы труда, который должен был дать выход потребности
художественного творчества, а вместе принести и практическую пользу. Это были
планы "Вечеров на хуторе близ Диканьки". Но прежде он издал, под псевдонимом В.
Алова, романтическую идиллию "Ганц Кюхельгартен" (1829), которая была написана
еще в Нежине. Вскоре по выходе книги в свет он сам уничтожил ее, когда критика
отнеслась неблагосклонно к его произведению.
Гоголь тогда же отправился за границу, в Любек, но через месяц вернулся опять
в Петербург (в сентябре 1829 г.). Одно обстоятельство имело решительное влияние
на его дальнейшую судьбу и на его литературную деятельность - это было сближение
с кругом Жуковского и Пушкина. Еще в начале 1828 г. Гоголь обращался к матери с
просьбами о присылке ему сведений о малорусских обычаях, преданиях, костюмах, а
также о присылке "записок, веденных предками какой-нибудь старинной фамилии,
рукописей стародавних". Все это был материал для будущих рассказов из
малороссийского быта и преданий, которые стали началом его литературной славы.
Он уже принимал некоторое участие в тогдашних изданиях: в начале 1830 г. в
"Отечественных Записках" Свиньина был напечатан "Вечер накануне Ивана Купала"; в
то же время (1829) были начаты или написаны "Сорочинская ярмарка" и "Майская
ночь".
Другие сочинения Гоголь печатал тогда в изданиях барона Дельвига
"Литературной Газете" и "Северных Цветах", где, например, была помещена глава из
исторического романа "Гетман". Возможно, Дельвиг рекомендовал его Жуковскому,
который принял Гоголя с большим радушием: по-видимому, между ними с первого раза
сказалось взаимное притяжение людей родственных по любви к искусству, по
религиозности - после они сблизились очень тесно. Жуковский просил Плетнева
пристроить Гоголя, и, действительно, уже в феврале 1831 г. Плетнев рекомендовал
Гоголя на должность учителя в патриотическом институте, где сам был инспектором.
Узнав ближе Гоголя, Плетнев ждал случая "подвести его под благословение
Пушкина"; это случилось в мае того же года. Вступление Гоголя в этот круг,
вскоре оценивший в нем начинающий талант, имело большое влияние на всю его
судьбу. Перед ним раскрывалась, наконец, перспектива широкой деятельности, о
которой он мечтал, - но на поприще не служебном, а литературном. Он вошел в круг
лиц, стоявших во главе русской художественной литературы, личность Пушкина
произвела на него чрезвычайное впечатление и навсегда осталась для него
предметом поклонения. У Жуковского Гоголь встретил избранный круг, частью
литературный, частью аристократический; в последнем у него завязались отношения,
игравшие потом немалую роль в его жизни, например, с Виельгорскими.
Первым его крупным литературным делом, положившим начало его славе, были
"Вечера на хуторе близ Диканьки. Повести, изданные пасечником Рудым Паньком",
вышедшие в Петербурге в 1831 и 1832 годах, двумя частями (в первой были помещены
"Сорочинская ярмарка", "Вечер накануне Ивана Купала", "Майская ночь, или
Утопленница", "Пропавшая грамота"; во второй - "Ночь перед Рождеством",
"Страшная месть, старинная быль", "Иван Федорович Шпонька и его тетушка",
"Заколдованное место"). Известно, какое впечатление произвели на Пушкина эти
рассказы, изображавшие невиданным прежде образом картины малорусского быта,
блиставшие веселостью и тонким юмором. Следующими сборниками были сначала
"Арабески", потом "Миргород", оба вышедшие в 1835 г. и составленные отчасти из
статей, напечатанных в 1830 - 1834 годах, отчасти из новых произведений,
появившихся здесь впервые. Литературная слава Гоголя установилась теперь
окончательно.
Тем временем в личной жизни Гоголя происходили события, по-разному влиявшие
на его внутренний мир. В 1832 г. он в первый раз был на родине после окончания
курса в Нежине. Путь лежал через Москву, где он познакомился с людьми, которые
стали потом его более или менее близкими друзьями: с Погодиным, Максимовичем ,
Щепкиным, С.Т. Аксаковым. Пребывание дома отмечено было для Гоголя тяжелыми
разочарованиями. Домашние дела были расстроены, сам Гоголь уже не был
восторженным юношей, каким оставил родину; жизненный опыт научил его
вглядываться глубже в действительность и за ее внешней оболочкой видеть ее часто
печальную, даже трагическую основу. Малорусская жизнь и теперь доставляла
материал для его творчества, но настроение было уже иное: в повестях "Миргорода"
постоянно звучит эта грустная нота, доходящая до высокого пафоса.
Вернувшись в Петербург, Гоголь усиленно работал над своими произведениями:
это была вообще самая деятельная пора его творческой деятельности. С конца 1833
г. он увлекся мыслью выступить на ученом поприще. В то время готовилось открытие
Киевского университета, и он мечтал занять там кафедру истории, которую
преподавал девицам в патриотическом институте. К его огорчению оказалось, что
кафедра истории была отдана другому лицу; но зато вскоре ему предложена была
такая же кафедра в Петербургском университете, благодаря влиянию его высоких
литературный друзей. Он действительно занял эту кафедру: раз или два ему удалось
прочесть эффектную лекцию, но затем задача оказалась ему не по силам, и он сам
отказался от профессуры в 1835 г.
В 1833 г. он снова усиленно работает, и результатом этих годов были два
упомянутые сборника. Сначала вышли "Арабески" (1835), где было помещено
несколько статей популярно-научного содержания по истории и искусству и новые
повести "Портрет", "Невский проспект" и "Записки сумасшедшего". В том же году
вышел "Миргород. Повести, служащие продолжением Вечеров на хуторе близ Диканьки"
(две части, СПб., 1835). Здесь помещен был целый ряд произведений, в которых
раскрывались новые поразительные черты таланта Гоголя. В первой части
"Миргорода" появились "Старосветские помещики" и "Тарас Бульба", во второй -
"Вий" и "Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем".
К началу 1830-х годов относятся замыслы и некоторых других произведений
Гоголя, таких как знаменитая "Шинель", "Коляска". Эти произведения явились в
"Современнике" Пушкина (1836) и Плетнева (1842). К 1834 г. относят и первый
замысел "Ревизора". Известно, что основной сюжет "Ревизора", как и сюжет
"Мертвых душ", был предложен Гоголю Пушкиным, но понятно, что в том и другом
случае все создание, начиная от плана и до последних частностей, было плодом
собственного творчества Гоголя.
Старая страсть к театру овладела Гоголем в чрезвычайной степени: комедия не
выходила у него из головы; его увлекала мысль стать лицом к лицу с обществом; он
старался, чтобы пьеса была исполнена согласно с его собственной идеей о
характерах и действии. Постановка встречала разнообразные препятствия, в том
числе цензурные, и, наконец, могла осуществиться только по воле императора
Николая I. "Ревизор" имел необычайное действие: ничего подобного не видала
русская сцена. Действительность русской жизни была передана с такой силой и
правдой, что на него восстало все общество. Но, с другой стороны, комедия
встречена была с величайшим энтузиазмом теми лучшими представителями общества,
которые сознавали существование этих недостатков и необходимость обличения, и в
особенности молодым литературным поколением. Впоследствии, в "Театральном
разъезде после представления новой комедии", он, с одной стороны, передал то
впечатление, какое произвел "Ревизор" в различных слоях общества, а с другой -
высказал свои собственные мысли о великом значении театра и художественной
правды. Первые драматические планы явились у Гоголя еще раньше "Ревизора". В
1833 г. он поглощен был комедией "Владимир 3-й степени"; она не была им
окончена, но материал ее послужил для нескольких драматических эпизодов, таких
как "Утро делового человека", "Тяжба", "Лакейская" и "Отрывок". Первая из этих
пьес появилась в "Современнике" Пушкина (1836), остальные - в первом собрании
его сочинений (1842). В том же собрании явились в первый раз "Женитьба", первые
наброски которой относятся к тому же 1833 г., и "Игроки", задуманные в половине
тридцатых годов.
Утомленный напряженной работой, Гоголь решился отдохнуть и в июне 1836 г.
уехал за границу, где пробыл, периодически приезжая в Россию, в течение многих
лет. Выехав за границу, он жил в Германии, Швейцарии, зиму провел с А.
Данилевским в Париже, где встретился и особенно сблизился с Смирновой и где его
застало известие о смерти Пушкина, страшно его поразившее. В марте 1837 г. он
был в Риме, который очень ему понравился и стал для него как бы второй родиной.
Европейская политическая и общественная жизнь всегда оставалась чужда и совсем
незнакома Гоголю; его привлекали природа и произведения искусства, а тогдашний
Рим только этим и славился. Гоголь изучал памятники древности, картинные
галереи, посещал мастерские художников, любовался народной жизнью и любил
показывать Рим. Но и в Риме он усиленно работал, прежде всего над
"Мертвыми душами", задуманными еще в Петербурге в 1835 г. Здесь же в Риме
он закончил "Шинель", писал повесть "Анунциата", переделанную потом в
"Рим", писал трагедию из быта запорожцев, которую позднее после нескольких
переделок уничтожил.
Осенью 1839 г. Гоголь вместе с Погодиным отправился в Россию. В Петербурге и
в Москве он читал ближайшим друзьям законченные главы "Мертвых душ". Устроив
несколько свои дела, Гоголь опять отправился за границу в любимый Рим; друзьям
он обещал вернуться через год и привезти готовый первый том "Мертвых душ". К
лету 1841 г. этот первый том был готов. В сентябре этого года Гоголь отправился
в Россию печатать свою книгу. Ему снова пришлось пережить тяжелые тревоги, какие
испытал он некогда при постановке на сцену "Ревизора". Книга была представлена
сначала в московскую цензуру, которая собиралась совсем запретить ее; затем
книга отдана в цензуру петербургскую и благодаря участию влиятельных друзей
Гоголя была с некоторыми исключениями дозволена. Она вышла в свет в Москве
("Похождения Чичикова, или Мертвые души, поэма Н. Гоголя", М., 1842).
В июне Гоголь опять уехал за границу. Это последнее пребывание за границей
было окончательным переломом в душевном состоянии Гоголя. Он жил то в Риме, то в
Германии, во Франкфурте, Дюссельдорфе, то в Ницце, то в Париже, то в Остенде,
часто в кружке его ближайших друзей, Жуковского, Смирновой, Виельгорских,
Толстых.
Несколько раз ему пришлось перенести тяжелые болезни, которые увеличивали его
религиозное настроение; в своем кругу он находил удобную почву для развития
религиозной экзальтации, - он принимал пророческий тон, делал наставления своим
друзьям и в конце концов пришел к убеждению, что сделанное им до сих пор было
недостойно той высокой цели, к которой он теперь считал себя призванным. Однажды
в минуту тяжелого раздумья об исполнении своего долга он сжег второй том
"Мертвых душ". Тем временем его заняла другая мысль: ему хотелось сказать
обществу то, что он считал для него полезным, и он решил собрать в одну книгу
все, написанное им в последние годы к друзьям в духе своего нового настроения.
Это были "Выбранные места из переписки с друзьями" (СПб., 1847). Большая часть
писем, составляющих эту книгу, относится к 1845 и 1846 годам, той поре, когда
это настроение Гоголя достигло своего высшего развития. Книга произвела тяжелое
впечатление даже на личных друзей Гоголя своим тоном пророчества и учительства,
проповедью смирения, осуждением прежних трудов, в которых русская литература
видела одно из своих лучших достижений. Впечатление от книги на литературных
поклонников Гоголя было удручающее.
Внутренним убежищем Гоголя осталось религиозное чувство: он решил, что не
может продолжать работы, не исполнив давнишнего намерения поклониться Святому
Гробу. В конце 1847 г. он переехал в Неаполь и в начале 1848 г. отплыл в
Палестину, откуда через Константинополь и Одессу вернулся окончательно в Россию.
Пребывание в Иерусалиме не произвело того действия, какого он ожидал. Свои
впечатления от Палестины Гоголь называл "сонными". В России Гоголь продолжал
работать над вторым томом "Мертвых душ" и читал отрывки из него у Аксаковых. По
своему обыкновению он много раз переделывал написанное, вероятно, поддаваясь то
одному, то другому настроению. Между тем его здоровье все более слабело. В
начале 1852 г. Гоголь впал в мрачное уныние и 21 февраля умер. Он
похоронен в Москве в Даниловом монастыре, и на его памятнике помещены слова
пророка Иеремии: "Горьким моим словом посмеюся".
