Археологи музея Университета штата Пенсильвания обнаружили "магический" родильный кирпич при раскопках дворца начальника города времён Среднего царства вблизи Абидоса. Возраст находки составляет более 3700 лет.

Богато украшенный глиняный родильный кирпич – первый из когда-либо найденных – один из двух кирпичей, на которые опирались ноги египтянки, когда она рожала, сидя на корточках. Родильный кирпич, 14 х 7 дюймов, был обнаружен летом 2001 года в ходе масштабных и длительных раскопок, возглавляемых д-ром Джозефом Вегнером, доцентом факультета Азии и Среднего Востока Университета штата Пенсильвания и заместителем главного хранителя Египетской секции Музея археологии и антропологии при этом университете. Раскопки в рамках экспедиции в Абидосе ведутся совместно Университетом штата Пенсильвания, Йельским Университетом, Институтом изящных искусств Университета Нью-Йорка.

На древнем кирпиче сохранились остатки красочных росписей в виде сценок и фигур: ясно видна мать, держащая новорождённого младенца, а также магические изображения богов, призванных помочь матери и ребёнку и защитить их в момент родов.
Согласно д-ру Вернеру, египтологи уже давно знали из древних текстов, что в древнем Египте женщины рожали, сидя на корточках на двух глиняных кирпичах. Верхняя грань кирпича, найденного в Абидосе, разрушена, при этом остальные поверхности остались целы. «Вполне вероятно, – заметил д-р Вегнер, – что верх кирпича разрушился в результате многократного использования в качестве опоры для ног женщины в процессе родов. Но также нельзя исключить возможности того, что верхняя грань просто не сохранилась».

Так чьим же был этот родильный кирпич? Д-р Вегнер и команда археологов миссии Университета штата Пенсильвания считают, что он мог принадлежать принцессе Ренсенеб. Ранее, летом 1999 года, сотрудники миссии Университета штата Пенсильвания установили на основании анализа оттисков печатей и ряда других объектов, что грандиозное здание, которое они раскапывали, было первой резиденцией главы древнеегипетского города, которую возможно было достоверно идентифицировать. Родильный кирпич был найден в женской половине дворца. Многочисленные оттиски печати, встречающиеся в области раскопок, содержат имя «благородной дамы и дочери царя Ренсенеб». Д-р Вернер предполагает, что эта женщина, жившая во времена XIII династии, могла быть принцессой, вышедшей замуж за начальника города.

В древнем Египте, где высока была детская смертность, египтяне призывали на помощь богов посредством магических объектов, таких как родильные кирпичи, и специальных ритуалов, исполнявшихся в процессе родов. Египетские родильные кирпичи ассоциировались с богиней Месхенет, иногда изображавшейся в виде кирпича с человеческой головой. На найденном родильном кирпиче главная сценка изображает мать с новорождённым мальчиком, которую окружают со всех сторон женщины и богиня Хатхор, тесно связанная с рождением и материнством.

Египтяне считали, что рождение ребёнка подобно восходу солнца на рассвете. Магические ритуалы при рождении, направленные на защиту новорождённого, имели чёткие параллели в египетских мифах, где молодой солнечный бог также нуждался в охране от враждебных сил. На родильном кирпиче, найденном в Абидосе, бог солнца символически изображается в облике дикого кота. Боковые грани кирпича украшены изображениями защитников солнечного младенца, дабы обеспечить аналогичную защиту матери и ребёнку, как считает д-р Вегнер.

Объектами, тесно связанными с найденным родильным кирпичом, являются магические жезлы, обычно украшавшиеся сценами с изображениями божеств и духов. Археологии Пенсильванского университета нашли фрагменты таких жезлов там же, где и родильный кирпич, – на месте бывшей резиденции начальника города. Египтологам известно, что такие жезлы использовались как элемент симпатической магии, призывая сверхъестественные силы защитить новорождённого так же, как в египетской мифологии союзники защищают солнечного младенца, пока тот юн и уязвим.

Д-р Вегнер и его команда занимаются раскопками египетского города времён Среднего Царства, датируемого примерно 1850-1650 годами до н.э., с 1994 года. Город носил название «Прочны владения Хакаура, правогласного в Абидосе». Достоверная идентификация в 1999 году резиденции начальника города, возведённого для обслуживания заупокойного храма фараона Сенусерта III, рассматривается д-ром Вернером как «великолепная возможность изучить образ жизни городского главы в Древнем Египте».

Находка родильного кирпича – это ещё один фрагмент мозаики жизни в те далёкие времена, позволяющий мельком взглянуть на картину материнства и детства в Древнем Египте.

EurekAlert